Mordekaiser salió de la Grieta del Invocador, más preocupado de lo que se había sentido en mucho tiempo. No fue por el juego reciente; eso había sido un completo éxito. El Maestro del Metal había dominado fácilmente su carril contra el mago asesino LeBlanc, e incluso había conseguido algunos asesinatos en su Nocturne también. Sus aliados, el celoso héroe demaciano Garen y el vengativo Graves, habían experimentado un éxito similar. El partido había terminado antes de que pudiera terminar su Cetro de Cristal de Rylai, una herramienta que a menudo utilizaba para paralizar a sus enemigos antes de acabar con ellos con su maldición mortal.
Normalmente, tales victorias eran estimulantes y lo hacían sentirse especialmente poderoso. No había nada como ver el miedo y el sufrimiento en los ojos de sus enemigos momentos antes de que maldijera a uno y, en un giro de ironía particularmente sádico, obligara a esa desafortunada alma a destruir a sus propios aliados. No podía mantener su agarre en esa alma de forma permanente, ya que eso requería demasiada energía y poder incluso para él, pero 30 segundos eran más que suficientes.
Sin embargo, hoy no sintió una alegría tan oscura. En cambio, un pensamiento inquietante había resurgido dentro de su cabeza, más fuerte que nunca, que había eliminado cualquier felicidad que pudiera haber ganado durante el partido. Este pensamiento lo había perseguido desde la reubicación de Twisted Treeline en las Islas de la Sombra, pero ahora más fuerte que nunca. Los dos altares habían liberado recuerdos antiguos, recuerdos que había mantenido encerrados. No podía ignorarlos, porque formaban parte de él tanto como él formaba parte de las Islas de las Sombras. Y hoy, decidió, enfrentaría esos recuerdos y las almas de los altares.
Mordekaiser entró en las cámaras de los Altos Invocadores. Allí, encontró a Coronach, el Gran Invocador que había sido su guía para la Liga en los primeros días del Maestro del Metal. El invocador sonrió cuando vio quién era.
“¡Ah, Mordekaiser! Ha pasado un tiempo desde la última vez que hablamos. ¿Qué opinas de la nueva Twisted Treeline? "
"Es interesante. Y yo, por mi parte, me alegro de que las Islas finalmente estén recibiendo el respeto que se merecen ”, gruñó el titán de metal en respuesta, pero no de una manera hostil. Mordekaiser siempre había tenido a Coronach en alta estima porque, a diferencia de muchos otros invocadores débiles y tontos, no tenía miedo de experimentar con la magia de la oscuridad y las sombras. El gran invocador no era un mal hombre bajo ningún concepto, y era muy respetado y reverenciado por todos. Era solo que Coronach había llegado a aprender una verdad importante que solo los usuarios de magia oscura podían apreciar: que así como la magia ligera no era necesariamente buena en todas las circunstancias, tampoco la magia oscura era necesariamente mala. Todo dependía del mago en cuestión, y Mordekaiser podía pensar en pocas personas que fueran tan dignas de manejar la bruta magia oscura como Coronach. "Tengo una solicitud que me gustaría hacer", dijo de repente Mordekaiser.
"¿Oh? ¿Y que sería eso?"
“Deseo visitar el Campo de Justicia Twisted Treeline. En privado. Hay ciertos asuntos que debo abordar allí solo. Nadie más debe molestarme ".
“Hmm… una petición interesante. Si bien no veo nada de malo en eso por sí solo, sé quién eres, Mordekaiser. ¿Confío en que no intentarás causar el caos en las Islas de la Sombra? "
¡Me insultas, Coronach! Soy muchas cosas, pero no soy tonto. Sin embargo, mis planes son centrales para poder comunicarme con las almas de los altares. ¿Solicito permiso para hablar con ellos durante mi estadía en Twisted Treeline? "
"Muy bien. De acuerdo ”, respondió Coronach. “Desbloquearé temporalmente los altares mientras estés allí. Pero ten cuidado ... es posible que no liberes completamente los espíritus internos ".
Mordekaiser se burló, "Se necesitaría un poder mayor que el mío para liberar esos espíritus".
Coronach asintió. "Muy bien entonces. Disfrute de su viaje ".
El Maestro del Metal apareció en la base de Twisted Treeline. Sintió que los familiares vínculos mágicos se envolvían a su alrededor, impidiéndole alcanzar su máximo potencial. Si estaba en todo su poder, no había nada que lo detuviera. Su maldición, por ejemplo, no solo agotó la salud y el alma, sino que también dejó a sus víctimas completamente inmóviles y débiles, indefensas para defenderse. Si tan solo tuviera ese poder en los campos, pero no importa.
Ya podía notar las diferencias entre el Campo de Justicia cuando se usaba activamente y cuando se apagaba. El macabro tendero se recostó en su puesto en lo que parecía estar dormido, el brillo de su rostro había desaparecido. De manera similar, el nexo y las torretas se habían atenuado a solo un tenue resplandor, lo que indica que la magia que los impulsaba se había atenuado durante la noche. “Por supuesto”, pensó Mordekaiser, “sería una enorme pérdida de magia mantenerlos encendidos durante toda la noche. Y contrariamente a la creencia popular, los muertos necesitan descansar ".
Caminó lentamente hacia el medio del campo, donde sabía que estaban los dos altares. Como había prometido Coronach, ambos habían sido desbloqueados únicamente para él. Muchos habrían esperado que se acercara al Altar Este, donde estaba encerrada la entidad conocida solo como "el Señor" por los invocadores. Después de todo, era bien sabido que el Señor era muy comprensivo con los campeones de las Islas de la Sombra y, si las cosas salían como él quería, haría que el mundo entero fuera como ese lugar miserable. Pero Mordekaiser no estaba interesado en hablar con el Señor, al menos no todavía. En cambio, se acercó al altar más cercano a él, el que contenía a la Dama.
—Lady Liandry ... —siseó Mordekaiser—, por fin he venido a hablar contigo, a solas y cara a cara.
No pasó nada durante varios segundos. Luego, en respuesta, el altar resplandeció intensamente y un espectro se elevó desde sus profundidades. Se volvió hacia el Maestro del Metal, revelando un rostro hermoso pero frío de una dama que había visto y experimentado mucho más de lo que uno debería experimentar en su vida.
“Mordekaiser…” dijo fríamente, “¿qué negocio tienes aquí? ¿No fue lo suficientemente satisfactoria para ti la victoria del Rey?
"No le debo mi lealtad a nadie más que a las Islas de la Sombra, como bien sabe, Señora ..." respondió el titán de manera uniforme. “No tengo ningún amor ni juramento para el Rey, y le sirvo sólo como creo conveniente. A diferencia de Hecarim, yo sé qué es el Rey y cuáles son sus verdaderas intenciones ".
"Y, sin embargo, luchaste a su lado durante la Guerra de las Sombras", gritó Lady Liandry. “¿Dónde estaban tus poderes, cuando más los necesitábamos? Si se hubiera aliado con nosotros, podríamos haber resistido más tiempo e incluso haber salido victoriosos. Tú nos abandonaste, no, nos traicionaste, y esa traición fue nuestra ruina ".
"¡Suficiente!" Mordekaiser gruñó, haciendo que la dama se quedara en silencio, aunque todavía lo miraba acusadoramente. “Luché del lado del Rey porque sabía que, aunque tu causa era noble, no había forma de que pudiera haber sido ganada en ese momento. Incluso con mi ayuda, nunca habrías podido derrotar al Rey tan poderoso como lo era en ese entonces. Y quisiera recordarle, mi señora, que yo tampoco había jurado lealtad a su lado en ese entonces, por lo que no tiene ningún derecho a poner la causa de su derrota en mi cabeza.
El titán bajó la voz al nivel normal. “Creí al Rey, cuando pronunció por primera vez sus dulces palabras. Él había prometido que las Islas de las Sombras alcanzarían una gloria más allá de lo que cualquiera de nosotros podría prever. Él había prometido que seríamos la envidia de todas las naciones de Runaterra. Que todo el mundo se inclinara ante nosotros ".
El resplandor de sus ojos rojos se había desvanecido. “No era el mismo que soy ahora. Quizás no más joven, pero ciertamente más tonto en ese entonces. Debería haber sabido que lo que realmente prometió fue la esclavitud de las Islas de la Sombra a su brutalidad y poder. Pero cuando me di cuenta de esta horrible realidad, ya era demasiado tarde. Las Islas de la Sombra ya estaban inmersas en una guerra horrible en la que no había escapatoria, ni siquiera en la muerte. Sin embargo, incluso si me hubiera dado cuenta de esto, no podría hacer nada. Él era demasiado poderoso en ese entonces para que incluso yo, el primero de los no-muertos, lo detuviera. Si me hubiera resistido, habría sido destruido ".
La mirada de la dama vaciló, "Pero, si te opones a él ahora, ¿por qué continúas sirviéndole?"
—Vaya, para destruirlo, por supuesto —respondió el oscuro con ironía. “El Rey, a pesar de toda su supuesta grandeza, es un tonto. La victoria lo ha debilitado. Él cree que tiene una dominación completa, por lo que no dedica tiempo a expandir su poder para asegurarse de mantener su dominio. Al mismo tiempo, sus enemigos, incluyéndome a mí, se han disgustado con sus fracasos y hemos utilizado los milenios para fortalecernos con el único propósito de derrocarlo de su trono. Thresh, el Guardián de la Cadena, ya ha comenzado a saborear el momento en que puede atar al Rey a su poder y arrastrarlo al Abismo ".
—No apruebo que te asocies con Thresh, Mordekaiser. Es salvaje, brutal y peligroso ".
"Pero también es un aliado muy poderoso para tener, y será muy útil para derrotar a ese tonto Rey".
“Si puedes controlarlo, entonces no hablaré más sobre eso,” suspiró la Dama. "Cuando llegue el momento, ¿harás lo que hay que hacer?"
“Haré lo que debería y podría haber hecho hace una eternidad si tuviera el poder para hacerlo. Derribaré a ese miserable indigno que se llama a sí mismo Rey y traeré las Islas de la Sombra como solían ser, una tierra de paz para todos los no-muertos ".
La Dama sonrió sarcásticamente, "¿Con usted a la cabeza?"
El Maestro del Metal se rió sin alegría. “Si hubiera sido más joven, me habría arriesgado a subyugar las Islas de la Sombra sin dudarlo. Pero ya no. Ahora, encuentro que ese liderazgo absoluto es, francamente ... agotador. Tener que ocuparme de todos los asuntos de las Islas de la Sombra, tanto los triviales como los importantes, por toda la eternidad, me volvería loco. Si el Rey cae, dejaré el gobierno de las Islas de la Sombra en manos de alguien más que sé que puede hacer bien el trabajo ".
Lady Liandry asintió. "Debo disculparme contigo, Maestro del Metal".
Él la miró sorprendido. "¿Y por qué es eso?"
“Te juzgué mal y te odié durante todos estos años. Creí que habías traicionado todo lo que una vez defendiste cuando te pusiste del lado del Rey. Pero ahora veo que, en su esencia, no ha cambiado de sus creencias. Y puedo depositar mi confianza en ti una vez más para liberar las Islas del gobierno del Rey ".
Mordekaiser asintió. "No fallaré. El Rey se ha debilitado, mientras que sus enemigos, mis aliados, se han vuelto más fuertes. Cuando nos volvamos a encontrar en el campo de batalla, sabrá esta verdad de la forma más dolorosa posible ".
Se rió, aunque esta vez con genuino humor. “Tenías razón al decirle a Hecarim que no se puede confiar en mí. Ese tonto todavía cree en las mentiras del Rey y le servirá hasta el final. Sin embargo, la razón por la que no debería confiar en mí ... ahí es donde radica la diferencia ".
La Dama sonrió. “Antes de que te vayas ... ¿... el Señor todavía me ama? Sé que se puso del lado del Rey, que defiende todo lo que me opongo y que luchamos en bandos opuestos durante la guerra ... y sin embargo ... no puedo olvidarlo. No puedo olvidar su bondad a pesar de sus lealtades. No puedo dejar de amarlo ".
Mordekaiser colocó una mano reconfortante sobre el hombro del espíritu. “Él todavía te ama. Cuando cruzo el altar a veces… puedo escucharlo tratando de recordarte. Los años han desgastado su memoria… pero no ha dejado de amarte incluso después de ahora. De esto estoy seguro ".
El titán levantó su maza. “Y ahora, es hora de que me vaya. No lo olvide, Lady Liandry: lucharé en nombre de las Islas de la Sombra hasta el final ".
La Dama sonrió. “Te hago cumplir ese juramento”, respondió, y con eso, su alma descendió al altar y fue encerrada una vez más.
Mordekaiser decidió entonces dirigirse al Altar del Este. No serviría de nada que el Señor revelara sus verdaderas intenciones con respecto al Rey de las Islas de las Sombras, ya que le era leal hasta niveles casi fanáticos. Sin embargo, todavía tenían una relación amistosa, y era apropiado que Mordekaiser lo llamara, aunque fuera brevemente.
El Señor del Altar Este se levantó y se volvió hacia el titán. "¡Mi señor!" el exclamó. "¡Es bueno verte de regreso en las Islas una vez más!"
Mordekaiser se rió. "Tranquilo, Lord Hydra."
“Pronto,” respondió Lord Hydra, “¡las Islas de la Sombra se levantarán una vez más! ¡Toda Runaterra contemplará nuestro poder! ¡Seremos la envidia de todas las naciones, y la muerte será el credo de todos! "
"¡Por la gloria de las Islas de las Sombras!" Mordekaiser rugió triunfalmente, levantando su maza en el aire. Los dos rieron durante varios minutos.
"Cuando llegue el momento, mi Señor", preguntó finalmente el Señor, "¿harás lo que hay que hacer?"
"Sera hecho. Por esto lo juro ”, respondió el Maestro del Metal. Satisfecho, el alma del Señor retrocedió hacia el altar, que rápidamente se volvió a encerrar.
"¿Pero su interpretación de lo que debe hacerse será la misma que la mía?" prosiguió más tranquilamente. "Sólo el tiempo dirá..."
¡Mordekaiser! Mordekaiser! " El Señor de los Condenados se volvió para ver a Teemo detrás de él.
"¿Qué quieres?" gruñó.
"Coronach me envió para decirte que tu tiempo se acabó", dijo Teemo, "y que se espera que-"
Teemo nunca terminó su oración, porque de repente el Maestro del Metal le golpeó con su maza, lo golpeó con un Sifón, lo prendió en llamas con el poderoso hechizo Ignite y maldijo su alma. Si uno pudiera haber visto la cara de Mordekaiser, lo habrían visto sonreír mientras obligaba al fantasma Teemo recién formado a imitar el nuevo baile de Twisted Fate. Tales acciones fueron muy mal vistas por los invocadores, pero como él había matado a Teemo en un Campo de Justicia, eran técnicamente legales. Además, era un secreto bien conocido pero silencioso que todo el mundo odiaba a Teemo. Dudaba que alguien lo reprendiera por esto; después de todo, les había hecho un favor.
Más importante aún, Mordekaiser se sintió satisfecho de una manera que no se había sentido en mucho tiempo. Incluso encerrado en el altar, un espectro de culpa se había cernido sobre el titán durante siglos, condenándolo por no luchar contra el Rey. Aunque sabía que su negativa a luchar contra el entonces poderoso tirano estaba bien justificada, una parte de él todavía se había avergonzado de la cobardía que la Dama acababa de perdonar. Ella le había aclarado la conciencia y su determinación se había fortalecido. Por el bien de las Islas de la Sombra, ayudaría a derrocar al Rey que había provocado la ruina de las Islas y devolvería a las Islas de la Sombra su antigua gloria. El Maestro del Metal subió a la plataforma de teletransportación para regresar al Instituto de Guerra. Tenía trabajo que hacer.
