Ajustar à regra

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História curta

Ajustar à regra

Por John O'Bryan

“Estou começando a suar, Bayal. Por favor, não me deixe suar. ”

Estrelando: Qiyana

Conhecimento

• I
• II

“Estou começando a suar, Bayal. Por favor, não me deixe suar. ”

O servo de Qiyana se preocupou com as palavras. Ele reuniu o pouco controle que tinha sobre os elementos, concentrando-se em formar uma nuvem mágica de névoa. Em segundos, a névoa cercou Qiyana e ficou mais fria, dissipando o calor da selva.

“Assim está melhor”, disse Qiyana. “Se devo fazer isso, devo ser capaz de me concentrar.”

Ela começou a girar seu ohmlatl lentamente em torno de seu corpo, fazendo com que o matagal da selva se dobrasse e se partisse a cada rotação da lâmina do anel. Raízes e caules estouraram, levantando pedacinhos de terra até que, por fim, uma trilha estreita se revelou no mato.

“Aqui está”, disse Qiyana, e imediatamente começou a trilhar o caminho sinuoso.

Com cada torção de seu ohmlatl, as vinhas grossas da floresta tropical retrocediam diante dela. Atrás dela, eles deslizaram de volta pelo caminho para escondê-lo. Bayal ficou para trás apenas o tempo suficiente para ser pego no crescimento das plantas se contorcendo.

“Continue, Bayal”, disse Qiyana. "Honestamente, você tem uma tarefa."

O servo saltou sobre o matagal recém-crescido, lutando para alcançar Qiyana e manter a temperatura de sua nuvem de névoa.

Quando os dois finalmente emergiram da floresta, o sol estava baixo no céu, sua luz dourada do crepúsculo brilhando sobre uma pequena aldeia. Qiyana deu uma última olhada atrás dela para ver que o caminho secreto agora estava completamente enterrado na selva. Três anciãos da aldeia a cumprimentaram com uma saudação Ixtali respeitosa, os braços firmemente cruzados sobre o peito, e a conduziram a uma praça dentro do assentamento.

No final da praça, uma grande máquina Piltovan estava sem vida e derrotada - despojos de uma escaramuça recente na selva. Qiyana prestou pouca atenção quando tomou o assento apresentado a ela em uma pequena mesa, modestamente posta com frutas e nozes.

“A que devemos esta honra, Filho do Yun?” perguntou uma mulher idosa, inclinando-se para frente para ver melhor Qiyana.

“Eu ouvi a notícia do falecimento do seu prefeito. Você tem minhas condolências ”, disse Qiyana.

“Morto pelos forasteiros”, disse um homem idoso, apontando para a máquina Piltovan atrás dele. “Tentei impedir um daqueles de derrubar árvores para sua mina.”

“Foi o que me disseram”, disse Qiyana. Ela se sentou perfeitamente ereta ao chegar ao propósito de sua visita.

“Parece que Tikras precisa de um governador mais capaz. Aquele que é forte o suficiente para enfrentar os forasteiros e seus brinquedos ”, disse Qiyana com confiança. "Alguém como eu."

Os anciãos se viraram, confusão aparecendo em seus rostos envelhecidos.

“Mas Yunalai, respeitosamente, já temos ... alguém como você”, disse a velha. "Sua irmã está aqui."

"O que?" fumegou Qiyana.

Como se fosse uma deixa, uma procissão de servos locais marchou pela praça em direção a Qiyana. Quatro deles carregavam um palanquim nos ombros.

Quando o palanquim se aproximou, Qiyana pôde ver uma cama macia, vários travesseiros de seda fina e sua irmã Mara, reclinada com uma taça de vinho na mão. Uma bandeja de prata com pratos requintados repousava ao lado dela, e dois servos a refrescaram com magia elemental muito mais forte do que a de Bayal. Enquanto Qiyana enxugava uma gota de suor de sua testa, ela olhou amargamente para seu servo.

“Qiyana. Que bom ver você - disse Mara, inquieta, enquanto seu palanquim pousava no chão.

“Mara. Você parece estar se divertindo ”, disse Qiyana.

Mara se contorceu sob o olhar penetrante da irmã, aparentemente tentando se refugiar na cama macia.

"Você gostaria de um pouco de vinho?" ofereceu Mara, enquanto tomava um gole tenso e triste de sua taça.

“Você deveria proteger esta aldeia, não esvaziar suas despensas”, disse Qiyana, recusando a bebida. “Você deveria se demitir. Deixe-me ser o monitor. ”

Mara congelou ao forçar o vinho pela garganta rígida.

“Não posso fazer isso”, disse ela. "Você sabe disso. Sou mais velho que você."

“Um ano mais velho”, respondeu Qiyana. "Ainda assim, tão atrás."

Ela se aproximou da cama de sua irmã, sua expressão presunçosa lentamente se transformando em uma carranca.

“Digo isso apenas como uma declaração de fato. Você sabe que é verdade. O que aconteceria se esses mineiros descobrissem esta aldeia? ”

“Eu o defenderia”, disse Mara humildemente.

“Você morreria. Assim como todos nesta vila. Isso nós dois sabemos ”, disse Qiyana, para que todos na praça pudessem ouvir. "Eu posso protegê-los."

Um murmúrio espalhou-se pela praça. Mara mordeu o lábio inferior - algo que fazia desde a infância, principalmente quando a irmã mais nova levou a melhor sobre ela.

“Eu ... não posso dar a você. O Yun Tal não vai permitir ”, disse Mara timidamente.

“Eles vão se você renunciar”, disse Qiyana. “Vá para casa para Ixaocan. Cuide de seu jardim aquático. Vou assumir suas responsabilidades aqui. ”

Ela observou os olhos de Mara se voltarem rapidamente para os mais velhos, como se procurasse uma maneira de salvar sua aparência.

“A lei é clara”, disse Mara. “Ninguém mais pode ser prefeito, desde que eu seja capaz de governar.”

Cerrando a mandíbula de raiva, Qiyana se virou em direção à grande máquina parada no final da praça. Ela girou seu ohmlatl em torno de seu corpo, assustando os anciãos de seus assentos. Desenhando elementos de toda a praça até a lâmina, ela os lançou em direção à máquina. Em um instante, o grande gigante de metal foi sepultado em gelo, golpeado por pedras e despedaçado por vinhas - tudo sob o comando do jovem Yunalai.

Os anciãos e servos na praça deram um suspiro audível com a exibição de poder.

“Você acha que já tem 'alguém como eu'”, disse Qiyana. "Mas não há ninguém como eu."

Os anciãos franziram a testa para ela, reafirmando a decisão. “Enquanto Yunalai Mara for capaz de governar, a posição pertence a ela.”

As palavras ecoaram na cabeça de Qiyana enquanto ela se virava e silenciosamente deixava a praça, abatida. Ela levou Bayal de volta para o limite da aldeia, onde foram recebidos por dois guardas elementalistas.

“Não há necessidade de nos ver partir”, disse Qiyana. “Eu sei o caminho e o que fazer com ele.”

Com uma volta de seu ohmlatl, ela separou o pincel para revelar o caminho que conduzia de volta pela selva. Com seu servo lutando para esfriá-la, ela caminhou de volta para as grandes arcologias de Ixaocan, descobrindo o caminho secreto e recobrindo-o atrás dela.

Assim que eles estavam fora da vista da aldeia, o ohmlatl de Qiyana diminuiu a velocidade. Atrás deles, o caminho estava agora descoberto, exposto ao sol do fim do dia.

“Meu Yunalai - você se esqueceu de cobrir o caminho”, disse Bayal.

"Bayal, sua única tarefa tem algo a ver com cuidar do caminho?" perguntou Qiyana.

“Não, meu Yunalai. Mas ... e se alguém encontrar a aldeia? ”

"Não se preocupe. Tenho certeza que o novo prefeito irá defendê-lo. ” disse Qiyana.

Na manhã seguinte, Qiyana acordou em Ixaocan ao som de soluços.

“Estrangeiros. Eles encontraram Tikras! ”

Os gritos de sua irmã vieram do corredor fora de seu quarto. Qiyana vestiu o robe e abriu a porta do quarto para encontrar Mara, chorando nos braços de Bayal.

“Mara. Qual é o problema?" perguntou Qiyana, fazendo algum esforço para parecer preocupada.

Sua irmã se virou para ela, com o rosto vermelho e trêmulo, coberta de arranhões de correr pela selva.

“Os mineiros… eles arrasaram a aldeia. Metade das pessoas estão mortas. A outra metade está se escondendo. Eu quase não escapei - ”

Qiyana abraçou sua irmã, suprimindo um sorriso por cima do ombro.

“Você vê agora? Eu só estava cuidando de você ”, disse Qiyana. “Ser monitor é uma responsabilidade perigosa.”

“Eu deveria ter escutado. Você ... Você teria esmagado os Piltovans ”, lamentou Mara.

"Sim. Eu teria, ”disse Qiyana. Ela sorriu ao pensar nos mineiros e mercenários que saquearam a vila - quão facilmente ela os massacraria, e como os anciãos sobreviventes se rastejariam em agradecimento a ela quando eles chegaram à mesma conclusão que sua irmã estava alcançando agora.

“Você deveria ser o prefeito de Tikras”, disse Mara.

Eu deveria, pensou Qiyana. Eu mereço.

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