Ajustar a la regla

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Cuento

Ajustar a la regla

Por John O'Bryan

“Estoy empezando a sudar, Bayal. Por favor, no me dejes sudar ".

Reparto: Qiyana

Ciencia

• I
• II

“Estoy empezando a sudar, Bayal. Por favor, no me dejes sudar ".

El sirviente de Qiyana se preocupó por las palabras. Reunió el poco control que tenía sobre los elementos, concentrándose en formar una nube mágica de niebla. En segundos, la niebla rodeó a Qiyana y se enfrió, disipando el calor de la jungla.

“Eso está mejor”, dijo Qiyana. "Si voy a hacer esto, debo poder concentrarme".

Comenzó a girar su ohmlatl lentamente alrededor de su cuerpo, haciendo que la espesura de la jungla se doblara y se separara con cada rotación de la hoja anular. Raíces y tallos estallaron, arrojando trozos de tierra hasta que, por fin, un estrecho sendero se reveló en la maleza.

"Aquí está", dijo Qiyana, y rápidamente comenzó a caminar por el camino sinuoso.

Con cada giro de su ohmlatl, las espesas enredaderas de la selva tropical retrocedían ante ella. Detrás de ella, se deslizaron hacia atrás por el camino para ocultarlo. Bayal se quedó atrás el tiempo suficiente para quedar atrapado en el crecimiento de las plantas retorciéndose.

"Sigue, Bayal", dijo Qiyana. "Honestamente, tienes una tarea".

La sirvienta arrojó el matorral recién crecido, luchando por alcanzar a Qiyana y mantener la temperatura de su nube de niebla.

Cuando los dos finalmente emergieron del bosque, el sol se había hundido en el cielo, su luz dorada del crepúsculo brillaba sobre un pequeño pueblo. Qiyana echó una última mirada detrás de ella para ver que el camino secreto ahora estaba completamente enterrado en la jungla. Tres ancianos de la aldea la saludaron con un respetuoso saludo Ixtali, con los brazos apretados sobre el pecho, y la llevaron a una plaza justo dentro del asentamiento.

En el otro extremo de la plaza, una gran máquina piltovana permanecía sin vida y derrotada: el botín de una reciente escaramuza en la jungla. Qiyana le prestó poca atención cuando tomó el asiento que se le presentó en una mesa pequeña, modestamente dispuesta con frutas y nueces.

"¿A qué le debemos este honor, Niño del Yun?" preguntó una anciana, inclinándose hacia adelante para ver mejor a Qiyana.

“He escuchado la noticia del fallecimiento de su prefecto. Tiene mi más sentido pésame ”, dijo Qiyana.

"Asesinado por los forasteros", dijo un anciano, señalando la máquina Piltovan en su parte trasera. "Traté de evitar que uno de ellos talara árboles para su mina".

“Eso me dijeron”, dijo Qiyana. Se sentó perfectamente erguida cuando llegó al propósito de su visita.

“Parece que Tikras necesita un gobernador más capaz. Alguien que sea lo suficientemente fuerte como para hacer frente a los forasteros y sus juguetes ”, dijo Qiyana con confianza. "Alguien como yo."

Los ancianos se miraron el uno al otro, la confusión se mostró a través de sus rostros curtidos.

“Pero Yunalai, respetuosamente, ya tenemos… alguien como tú”, dijo la anciana. "Tu hermana está aquí".

"¿Qué?" Qiyana echaba humo.

Como si fuera una señal, una procesión de sirvientes locales marchó a través de la plaza hacia Qiyana. Cuatro de ellos llevaban un palanquín sobre sus hombros.

Cuando el palanquín se acercó, Qiyana pudo ver una cama de felpa, varias almohadas de seda fina y su hermana Mara, reclinada con una copa de vino en la mano. Una bandeja de plata con platos exquisitos descansaba junto a ella, y dos sirvientes la enfriaron con magia elemental mucho más fuerte que la de Bayal. Mientras Qiyana se limpiaba una gota de sudor de la frente, miró con amargura a su sirviente.

“Qiyana. Así que ... es bueno verte ”, dijo Mara con inquietud, mientras su palanquín se posaba en el suelo.

Mara. Parece que te estás divirtiendo ”, dijo Qiyana.

Mara se retorció bajo la mirada penetrante de su hermana, aparentemente tratando de retirarse a la lujosa ropa de cama.

"¿Le apetece un poco de vino?" ofreció Mara, mientras tomaba un tenso y triste sorbo de su copa.

"Se supone que debes proteger este pueblo, no vaciar sus despensa", dijo Qiyana, rechazando la bebida. “Deberías dimitir. Déjame ser prefecto ".

Mara se congeló mientras se obligaba a bajar el vino por su garganta rígida.

"No puedo hacer eso", dijo. "Tú lo sabes. Soy mayor que tú."

"Todo un año mayor", respondió Qiyana. "Sin embargo, tan atrás".

Se acercó a la cama de su hermana, su expresión de suficiencia se transformó lentamente en un ceño fruncido.

“Digo esto sólo como una declaración de hecho. Sabes que es verdad. ¿Qué pasaría si estos mineros descubrieran este pueblo? "

"Yo lo defendería", dijo Mara dócilmente.

“Morirías. También lo harían todos en este pueblo. Esto lo sabemos ambos ”, dijo Qiyana, para que todos en la plaza lo escuchen. "Puedo protegerlos".

Un murmullo se extendió por la plaza. Mara se mordió el labio inferior, algo que había hecho desde la infancia, sobre todo cuando su hermana menor se había apoderado de ella.

"No puedo dártelo. El Yun Tal no lo permitirá ”, dijo Mara tímidamente.

“Lo harán si usted renuncia”, dijo Qiyana. “Vete a casa en Ixaocan. Cuida tu jardín acuático. Asumiré tus responsabilidades aquí ".

Vio los ojos de Mara dirigirse rápidamente a los ancianos, como si buscara alguna forma de salvar la cara.

“La ley es clara”, dijo Mara. "Nadie más puede ser prefecto, mientras yo sea capaz de gobernar".

Apretando la mandíbula con ira, Qiyana se volvió hacia la gran máquina que descansaba en el otro extremo de la plaza. Hizo girar su ohmlatl alrededor de su cuerpo, sobresaltando a los ancianos de sus asientos. Dibujando elementos de toda la plaza hacia la hoja, los lanzó hacia la máquina. En un instante, el gran gigante de metal fue sepultado en hielo, golpeado por rocas y destrozado por enredaderas, todo bajo las órdenes del joven Yunalai.

Los ancianos y sirvientes en la plaza dieron un grito ahogado audible ante la demostración de poder.

“Crees que ya tienes a 'alguien como yo'”, dijo Qiyana. "Pero no hay nadie como yo".

Los ancianos la miraron con el ceño fruncido, reafirmando la decisión. "Mientras Yunalai Mara sea capaz de gobernar, el puesto le pertenece a ella".

Las palabras resonaron en la cabeza de Qiyana mientras se giraba y abandonaba silenciosamente la plaza, abatida. Condujo a Bayal de regreso al borde de la aldea, donde se encontraron con dos guardianes elementalistas.

"No hay necesidad de despedirnos", dijo Qiyana. "Conozco el camino y qué hacer con él".

Con un giro de su ohmlatl, separó la maleza para revelar el camino que conducía de regreso a través de la jungla. Con su sirviente luchando por enfriarla, caminó de regreso hacia las grandes arcologías de Ixaocan, descubriendo el camino secreto y volviendo a cubrirlo detrás de ella.

Tan pronto como estuvieron fuera de la vista del pueblo, el ohmlatl de Qiyana disminuyó la velocidad. Detrás de ellos, el camino estaba ahora sin ocultar, descubierto bajo el sol del atardecer.

“Mi Yunalai, te has olvidado de cubrir el camino”, dijo Bayal.

"Bayal, ¿tu única tarea tiene algo que ver con cuidar el camino?" preguntó Qiyana.

“No, mi Yunalai. Pero ... ¿y si alguien encuentra el pueblo?

"No es para preocuparse. Estoy seguro de que el nuevo prefecto lo defenderá ". dijo Qiyana.

A la mañana siguiente, Qiyana se despertó en Ixaocan con el sonido de sollozos.

“Forasteros. ¡Encontraron a Tikras! "

Los gritos de su hermana venían del pasillo fuera de su dormitorio. Qiyana se puso la bata y abrió la puerta del dormitorio para encontrar a Mara, llorando en los brazos de Bayal.

Mara. ¿Qué pasa?" preguntó Qiyana, haciendo un esfuerzo por parecer preocupado.

Su hermana se volvió hacia ella, ruborizada y temblorosa, cubierta de rasguños por correr por la jungla.

“Los mineros… arrasaron el pueblo. La mitad de la gente está muerta. La otra mitad se esconde. Apenas escapé ... "

Qiyana abrazó a su hermana, reprimiendo una sonrisa por encima del hombro.

“¿Ves ahora? Solo estaba cuidando de ti ”, dijo Qiyana. "Ser prefecto es una responsabilidad peligrosa".

“Debería haber escuchado. Tú ... habrías aplastado a los piltovanos ”, se lamentó Mara.

"Sí. Lo habría hecho ”, dijo Qiyana. Sonrió al pensar en los mineros y mercenarios que habían saqueado la aldea, con qué facilidad los mataría y cómo los ancianos supervivientes se humillarían gracias a ella al llegar a la misma conclusión que su hermana ahora estaba llegando.

"Deberías ser prefecto de Tikras", dijo Mara.

Debería, pensó Qiyana. Me lo merezco.

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