Mordekaiser saiu do Summoner's Rift, mais preocupado do que se sentia há muito tempo. Não foi por causa do jogo recente; isso foi um sucesso completo. O Mestre do Metal tinha dominado facilmente sua pista contra o mago assassino LeBlanc, e tinha até conseguido algumas mortes de seu Noturno também. Seus aliados, o zeloso herói Demaciano Garen e o vingativo Graves, tiveram sucesso semelhante. A partida havia acabado antes que ele pudesse terminar seu Cetro de Cristal de Rylai, uma ferramenta que ele frequentemente utilizava para incapacitar seus inimigos antes de finalizá-los com sua maldição mortal.
Normalmente, essas vitórias eram revigorantes e o faziam se sentir especialmente poderoso. Não havia nada como ver o medo e o sofrimento nos olhos de seus inimigos momentos antes de amaldiçoar um deles e, em uma ironia particularmente sádica, forçar aquela alma infeliz a destruir seus próprios aliados. Ele não conseguia manter seu controle sobre aquela alma permanentemente, já que isso exigia muita energia e poder até mesmo para ele fornecer, mas 30 segundos eram mais do que o suficiente.
No entanto, ele não sentiu tanta alegria sombria hoje. Em vez disso, um pensamento taciturno ressurgiu em sua cabeça, mais forte do que nunca, eliminando qualquer felicidade que pudesse ter sido conquistada durante a partida. Esse pensamento o assombrava desde a realocação de Twisted Treeline para as Ilhas das Sombras, mas agora mais forte do que nunca. Memórias antigas, memórias que ele manteve trancadas, foram liberadas pelos dois altares. Ele não podia ignorá-los, pois eles eram parte dele tanto quanto ele era parte das Ilhas das Sombras. E hoje, ele decidiu, ele iria enfrentar essas memórias e as almas dos altares.
Mordekaiser entrou nas câmaras dos Altos Convocadores. Lá, ele encontrou Coronach, o High Summoner que havia sido seu guia para a Liga nos primeiros dias de Master of Metal. O invocador sorriu quando viu quem ele era.
“Ah, Mordekaiser! Já faz um tempo desde a última vez que conversamos. Como você se sente sobre o novo Twisted Treeline? ”
"É interessante. E eu, pelo menos, estou feliz que as Ilhas estejam finalmente recebendo o respeito que merecem, ”o titã do metal rosnou em resposta, mas não de uma maneira hostil. Mordekaiser sempre teve Coronach em alta conta porque ele, ao contrário de tantos outros invocadores fracos e tolos, não tinha medo de experimentar a magia das trevas e sombras. O alto invocador não era um homem mau por nenhum padrão e era muito respeitado e reverenciado por todos. Acontece que Coronach aprendera uma verdade importante que apenas os usuários de magia negra podiam apreciar: que, assim como a magia da luz não era necessariamente boa em todas as circunstâncias, a magia negra também não era necessariamente má. Tudo dependia do mago em questão, e Mordekaiser conseguia pensar em poucas pessoas que eram tão dignas de manejar a magia negra crua quanto Coronach. “Tenho um pedido que gostaria de fazer”, disse Mordekaiser de repente.
"Oh? E o que seria aquilo?"
“Desejo visitar o Campo de Justiça Twisted Treeline. Em particular. Há certos assuntos que devo tratar sozinho. Ninguém mais deve me perturbar. ”
“Hmm… um pedido interessante. Embora eu não veja nada de errado nisso por si só, sei quem você é, Mordekaiser. Acredito que você não tentará causar o caos nas Ilhas das Sombras? "
“Você me insulta, Coronach! Sou muitas coisas, mas não sou bobo. No entanto, meus planos são centrais para que eu seja capaz de me comunicar com as almas dos altares. Solicito permissão para falar com eles durante minha estada no Twisted Treeline? ”
"Muito bem. Concedido ”, respondeu Coronach. “Vou desbloquear temporariamente os altares enquanto você estiver lá. Mas esteja avisado ... você não pode liberar totalmente os espíritos internos. "
Mordekaiser zombou: "Seria necessário um poder maior do que o meu para libertar esses espíritos."
Coronach acenou com a cabeça. “Muito bem então. Aproveite sua jornada."
O Mestre do Metal apareceu na base do Twisted Treeline. Ele sentiu as conhecidas amarras mágicas envolverem-se em torno dele, impedindo-o de alcançar todo o seu potencial. Se ele estava com todas as suas forças, não havia como pará-lo. Sua maldição, por exemplo, não apenas drenou a saúde e a alma, mas também deixou suas vítimas completamente imóveis e fracas, impotentes para se defenderem. Se ao menos ele tivesse esse poder nos campos, mas não importa.
Ele já sabia as diferenças entre o Campo da Justiça quando era usado ativamente e quando havia sido desligado. O lojista macabro recostou-se em sua barraca no que parecia estar dormindo, o brilho em seu rosto se foi. Da mesma forma, o nexo e as torres foram escurecidos para apenas um brilho fraco, sinalizando que a magia que os movia havia sido atenuada para a noite. “É claro”, pensou Mordekaiser, “seria um desperdício colossal de magia mantê-los com energia durante toda a noite. E ao contrário da crença popular, os mortos precisam descansar. ”
Ele caminhou lentamente em direção ao meio do campo, onde sabia que estavam os dois altares. Como Coronach prometeu, os dois foram destrancados exclusivamente para ele. Muitos esperariam que ele se aproximasse do Altar Leste, onde a entidade conhecida apenas como “o Senhor” pelos invocadores estava encerrada. Afinal, era bem sabido que o Senhor simpatizava muito com os campeões das Ilhas das Sombras e, se ele fizesse as coisas do seu jeito, faria o mundo inteiro como aquele lugar miserável. Mas Mordekaiser não estava interessado em falar com o Senhor, pelo menos não ainda. Em vez disso, ele se aproximou do altar mais próximo a ele, aquele que continha a Senhora.
"Lady Liandry ..." Mordekaiser sibilou, "Eu vim falar com você, finalmente, sozinho e cara a cara."
Nada aconteceu por vários segundos. Então, em resposta, o altar brilhou intensamente e um espectro surgiu de suas profundezas. Ele se virou para o Mestre do Metal, revelando o rosto lindo, mas frio, de uma senhora que tinha visto e vivenciado muito mais do que alguém jamais deveria experimentar em sua vida.
“Mordekaiser ...” ela disse friamente, “que negócios você tem aqui? A vitória do Rei não foi satisfatória o suficiente para você? "
“Eu não devo minha lealdade a ninguém além das Ilhas das Sombras, como você bem sabe, senhora ...” o titã respondeu uniformemente. “Eu não tenho amor ou juramento para com o Rei, e o sirvo apenas como eu achar apropriado. Ao contrário de Hecarim, eu sei o que o rei é e quais são suas verdadeiras intenções. ”
“E ainda assim você lutou ao lado dele durante a Guerra das Sombras”, gritou Lady Liandry. “Onde estavam seus poderes, quando mais precisávamos deles? Se você tivesse se aliado a nós, poderíamos ter resistido por mais tempo e até mesmo ser vitoriosos! Você nos abandonou, não, nos traiu, e essa traição foi a nossa queda. ”
"O suficiente!" Mordekaiser rosnou, fazendo com que a senhora ficasse em silêncio, embora ela ainda o encarasse acusadoramente. “Lutei ao lado do rei porque sabia que, embora sua causa fosse nobre, não havia como vencê-la naquela época. Mesmo com minha ajuda, você nunca teria sido capaz de derrotar o rei tão poderoso quanto ele era naquela época. E eu gostaria de lembrá-la, minha senhora, que eu não tinha jurado lealdade a seu lado também, então você não tem o direito de colocar a causa de sua derrota na minha cabeça. "
O titã baixou a voz ao nível normal. “Eu acreditei no Rei, quando ele falou pela primeira vez suas palavras doces. Ele havia prometido que as Ilhas das Sombras alcançariam uma glória além do que qualquer um de nós poderia prever. Ele havia prometido que seríamos a inveja de todas as nações de Runeterra. Que todo o mundo se curvaria diante de nós. ”
O brilho de seus olhos vermelhos havia desaparecido. “Eu não era o mesmo que sou agora. Talvez não mais jovem, mas certamente mais tolo naquela época. Eu deveria saber que o que ele realmente prometeu foi a escravidão das Ilhas das Sombras à sua brutalidade e poder. Mas quando percebi essa realidade horrível, já era tarde demais. As Ilhas das Sombras já estavam mergulhadas em uma guerra horrível da qual não havia como escapar, nem mesmo na morte. No entanto, mesmo se eu tivesse percebido isso, não poderia fazer nada. Ele era muito poderoso até mesmo para eu, o primeiro dos mortos-vivos, parar. Se eu tivesse resistido, teria sido destruído. ”
O olhar da senhora vacilou: "Mas, se você se opõe a ele agora, por que continua a servi-lo?"
“Ora, para destruí-lo, é claro,” o escuro respondeu ironicamente. “O Rei, apesar de toda a sua suposta grandeza, é um tolo. A vitória o enfraqueceu. Ele acredita que tem domínio completo, então ele não gasta tempo expandindo seu poder para se certificar de que mantém seu governo. Ao mesmo tempo, seus inimigos, incluindo eu, ficaram enojados com seus fracassos e usaram os milênios para nos fortalecer com o único propósito de derrubá-lo de seu trono. Thresh, o Chain Warden, já começou a saborear o momento em que ele pode amarrar o Rei ao seu poder e arrastá-lo para o Abismo. ”
“Eu não aprovo você se associar a Thresh, Mordekaiser. Ele é selvagem, brutal e perigoso. ”
"Mas ele também é um aliado muito poderoso e será muito útil para derrubar aquele rei idiota."
“Se você pode controlá-lo, então não falarei mais sobre isso,” a Senhora suspirou. “Quando chegar a hora, você fará o que deve ser feito?”
“Farei o que deveria e poderia ter feito há muito tempo, se tivesse o poder de fazê-lo. Vou rasgar aquele desgraçado indigno que se autodenomina Rei e trazer as Ilhas das Sombras de volta como costumavam ser, uma terra de paz para todos os mortos-vivos. "
A Senhora sorriu ironicamente, "Com você na liderança?"
O Mestre do Metal riu sem alegria. “Se eu fosse mais jovem, teria arriscado subjugar as Ilhas das Sombras sem hesitação. Mas não é mais. Agora, eu acho essa liderança absoluta ser, francamente ... cansativa. Ter que cuidar de todos os assuntos das Ilhas das Sombras, tanto o trivial quanto o importante, por toda a eternidade, me deixaria louco. Se o rei cair, vou deixar o governo das Ilhas das Sombras nas mãos de outra pessoa que sei que pode fazer o trabalho bem. ”
Lady Liandry assentiu. "Devo me desculpar com você, Mestre do Metal."
Ele olhou para ela surpreso. "E por que isto?"
“Eu julguei mal e odiei você por todos esses anos. Eu acreditava que você tinha traído tudo o que defendeu uma vez quando se aliou ao rei. Mas agora vejo que, em seu âmago, você não mudou suas crenças. E posso colocar minha confiança em você mais uma vez para libertar as ilhas do governo do rei. ”
Mordekaiser acenou com a cabeça. “Eu não vou falhar. O rei ficou mais fraco, enquanto seus inimigos, meus aliados, ficaram mais fortes. Quando nos encontrarmos mais uma vez no campo de batalha, ele saberá dessa verdade da maneira mais dolorosa possível. ”
Ele riu, embora desta vez com humor genuíno. “Você estava certo em dizer a Hecarim que não posso confiar em mim. Esse idiota ainda acredita nas mentiras do rei e o servirá até o fim. No entanto, a razão pela qual ele não deve confiar em mim ... é aí que reside a diferença. ”
A senhora sorriu. “Antes de você ir ... o ... o Senhor ainda me ama? Eu sei que ele ficou ao lado do rei, que ele representa tudo a que eu me oponho, e que lutamos em lados opostos durante a guerra ... e ainda ... não posso esquecê-lo. Não posso esquecer seu bem, apesar de suas lealdades. Eu não consigo parar de amá-lo. ”
Mordekaiser colocou uma mão reconfortante no ombro do espírito. “Ele ainda te ama. Quando eu cruzo o altar às vezes ... posso ouvi-lo tentando se lembrar de você. Os anos desgastaram sua memória ... mas ele não parou de amá-lo mesmo depois de agora. Disso tenho certeza. ”
O titã ergueu sua maça. “E agora, é hora de eu partir. Não se esqueça, Lady Liandry: eu lutarei em nome das Ilhas das Sombras até o fim. ”
A senhora sorriu. “Eu garanto que você cumpra esse juramento”, ela respondeu, e com isso, sua alma desceu para o altar e foi trancada mais uma vez.
Mordekaiser então decidiu recorrer ao Altar Leste. Não seria bom para o Senhor revelar suas verdadeiras intenções em relação ao Rei das Ilhas das Sombras, pois ele era leal a ele a níveis quase fanáticos. No entanto, eles ainda tinham uma relação amigável, e era apropriado que Mordekaiser o chamasse, mesmo que brevemente.
O Senhor do Altar do Leste se levantou e se virou para encarar o titã. "Meu Senhor!" ele exclamou. “É bom ver você de volta às Ilhas mais uma vez!”
Mordekaiser riu. "À vontade, Lorde Hydra."
“Em breve,” Lorde Hydra respondeu, “as Ilhas das Sombras se erguerão mais uma vez! Todos em Runeterra contemplarão nosso poder! Nós nos tornaremos a inveja de todas as nações, e a morte será o credo de todos! ”
“Para a glória das Ilhas das Sombras!” Mordekaiser rugiu triunfante, erguendo sua maça no ar. Os dois riram por vários minutos.
“Quando chegar a hora, meu Senhor”, o Senhor finalmente perguntou, “você fará o que precisa ser feito?”
"Será feito. Juro por isso ”, respondeu o Mestre do Metal. Satisfeita, a alma do Senhor encolheu-se no altar, que prontamente se trancou novamente.
"Mas a sua interpretação do que precisa ser feito será a mesma que a minha?" ele continuou mais calmamente. "Só o tempo irá dizer..."
“Mordekaiser! Mordekaiser! ” O Senhor dos Amaldiçoados se virou para ver Teemo atrás dele.
"O que você quer?" ele rosnou.
“Coronach me enviou para dizer que seu tempo acabou,” Teemo gorjeou, “e que espera-se que você-“
Teemo nunca terminou sua frase, pois de repente o Mestre do Metal bateu com sua maça nele, disparou-o com um Sifão, incendiou-o com o poderoso feitiço Ignite e amaldiçoou sua alma. Se alguém pudesse ver o rosto de Mordekaiser, eles teriam visto ele sorrir maliciosamente enquanto forçava o fantasma recém-formado de Teemo a imitar a nova dança de Twisted Fate. Tais ações eram altamente desaprovadas pelos invocadores, mas desde que ele matou Teemo em um Campo de Justiça, elas eram tecnicamente legais. Além disso, era um segredo bem conhecido, mas silencioso, que todos odiavam Teemo. Ele duvidou que alguém o repreendesse por isso; afinal, ele havia feito um favor a eles.
Mais importante, Mordekaiser se sentia satisfeito de uma maneira que não se sentia há muito tempo. Mesmo trancado no altar, um espectro de culpa pairava sobre o titã há séculos, condenando-o por não lutar contra o rei. Embora soubesse que sua recusa em lutar contra o então poderoso tirano era bem justificada, uma parte dele ainda tinha vergonha da covardia que a Senhora acabara de perdoar. Sua consciência foi limpa por ela, e sua resolução fortalecida. Para o bem das Ilhas das Sombras, ele ajudaria a derrubar o Rei que havia causado a ruína das Ilhas e restaurar as Ilhas das Sombras à sua antiga glória. O Mestre do Metal se aproximou da plataforma de teletransporte para retornar ao Instituto da Guerra. Ele tinha trabalho a fazer.
